| Cruzando por el Corazón de Dixie Explorando la Meseta de Cumberland, Alabama El paisaje arrollador de la Meseta de Cumberland y los largos montes y valles del extremo sur de los Apalaches brindan el marco para este viaje de Lo Mejor de la Ruta. La ruta se extiende desde Birmingham hasta Huntsville hasta Chattanooga, tres ciudades para toda la familia llenas de atracciones de primera. A lo largo del camino se puede visitar campos de batalla de la Guerra Civil, explorar cuevas, pasear en bote, observar los pájaros, hacer excursionismo y ciclismo de montaña. Y como si esto fuera poco, encontramos la sencilla hospitalidad de la gente que habita esta área. La primera parada del viaje es el Vulcan Park and Museum en Birmingham, Alabama. Con vista a la ciudad desde la cima de Red Mountain, el parque alberga una estatua gigante de hierro fundido de Vulcano, el dios romano del fuego y del metal. El Point Park es un punto adecuado para finalizar el viaje. Utilice nuestro planificador de ruta para buscar hoteles para su próximo viaje. |  |  | ||||||||
Lo mejor de la ruta:
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| El Centro de Fauna Silvestre del Oak Mountain State Park 200 Terrace Dr. Pellham, AL 35124  |  |  Para aquellos interesados en la fauna de Alabama, uno de los mejores lugares para visitar en el área de Birmingham es el Centro de Fauna Silvestre de Alabama del Oak Mountain State Park. Cada año, este centro de rehabilitación de fauna silvestre atiende a más de 2,000 animales salvajes que han sido heridos o han quedado huérfanos. Las ventanas unidireccionales permiten que los visitantes miren de cerca a aves de rapiña tales como águilas, halcones, búhos, y buitres así como también a zorros, venados, y otras criaturas nativas. En el valle boscoso debajo del Centro de Fauna Silvestre, encontramos una pasarella llamada Treetop Nature Trail que lo lleva a través de una serie de recintos que proporcionan hogares al aire libre para algunas de las aves de rapiña más grandes del centro. | | |||||||
| Vulcan Park 1701 Valley View Dr Birmingham, AL 35209 Llame al (205) 933-1409 |  |  La inmensa estatua de Vulcano, el dios romano del fuego y el metal, se erige sobre la ciudad en el Vulcan Park, que tiene diez acres. En el balcón mirador de la estatua se pueden apreciar vistas espectaculares de la ciudad y sus alrededores. Hecha para la Exposición de St. Louis de 1904, la estatua y el museo que la acompaña fueron restaurados completamente en 2004. Aunque la entrada a los terrenos del parque es gratuita, hay que pagar para ingresar al museo y al balcón mirador Vulcan. | | |||||||
| Continental Bakery 1911 Cahaba Road Birmingham, AL 35223 | |  Algunos de los productos de repostería más sabrosos del área pueden encontrarse en la comunidad exclusiva de Mountainbrook Village. Continental Bakery - un pedacito de París que cayó en Red Mountain - ofrece croissants, brioches, galletas y panes crujientes de estilo europeo. | ||||||||
| Chez Lulu 1909 Cahaba Road Birmingham, AL 35223 | | Chez Lulu, que linda con Continental Bakery, es un pequeño restaurante bohemio que sirve emparedados gourmet, sopas, quesos, pizzas y pastas. | ||||||||
| Naked Art 3815 Clairmont Ave Birmingham, AL 35222 Llame al (205) 595-3553 | |
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| Sloss Furnaces National Historic Landmark 20 32nd St N Birmingham, AL 35222 Llame al (205) 324-1911 | | Entre las características dominantes del panorama urbano de Birmingham, tal como se ve desde el Vulcan Park, encontramos a los inmensos altos hornos con forma de silo y las largas chimeneas de Sloss Furnaces. Durante más de 50 años, las chimeneas echaban humo negro 24 horas al día a medida que hornos que trabajaban a 3,600 grados se llenaban de mineral de hierro, carbón y piedra caliza para producir hierro en lingotes (hasta 400 toneladas por día). Los hornos cerraron en 1971, pero gracias a los esfuerzos de un grupo de ciudadanos, el lugar ha sido preservado como Sloss Furnaces National Historic Landmark. Se pueden realizar recorridos a pie que llevan a los visitantes más allá de máquinas y estructuras monumentales que parecen sacadas de la Inglaterra de Charles Dickens. Los guías especializados explican el funcionamiento de los altos hornos y señalan los puntos destacados tales como una línea subterránea de ferrocarril y una pala de vapor antigua. El lugar también incluye algunas de las casas de inquilinato construidas para albergar a los trabajadores y sus familias. | ||||||||
| Instituto de los Derechos Civiles de Birmingham 520 16th St North Birmingham, AL 35203 Llame al (205) 328-9696 | | Una lección rotundamente realista se teje en todo el Distrito de los Derechos Civiles de la ciudad, que incluye el Instituto de los Derechos Civiles de Birmingham y el Kelly Ingram Park. El parque, que alguna vez fue el lugar de reunión para las manifestaciones por los derechos civiles, está cubierto actualmente de esculturas conmovedoras que recuerdan eventos claves, incluyendo el incidente de mayo de 1963, en el que los perros de la policía y las mangueras de los bomberos se utilizaron contra los manifestantes. En el Instituto se pueden realizar recorridos auditivos sin guías. | ||||||||
| All Steak Restaurant 314 2nd Ave. SW Cullman, AL 35055 Llame al (256) 734-4322 | | Cullman también cuenta con uno de los mejores lugares para ir a comer en Alabama. El All Steak Restaurant, un clásico desde 1938, sirve una variedad de sabrosos bistecs, incluyendo ojo de lomo ($17.95), filet mignon ($18.50 $24.50, chateaubriand $42.95), y bistec de costilla ($17.95$20.95). No hace falta que coma bistec para disfrutar una comida en el All Steak: el menú también incluye excelentes platos con mariscos como filete de pargo ennegrecido ($17.95), así como también platos con pollo y pastas. Pero si le pregunta a cualquiera de los clientes habituales por qué siempre vuelve, probablemente le conteste que es por los famosos rollos de naranja. Estos deliciosos pasteles (que parecen una especie de rollos de canela con sabor a naranja) se sirven calientes con cada comida. | ||||||||
| Gruta Ave Maria 1600 St. Bernard Dr. SE Cullman, AL 35055 | |
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| Cámara de Comercio del Área de Hartselle 110 Railroad St. SW Hartselle, AL 35640 | |
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| Cook's Natural Science Museum 412 13th St SE Decatur, AL 35601 Llame al (256) 350-9347 | |
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| Mooresville Decatur-CVB del Condado de Morgan 719 6th Ave SE Decatur, AL 35602 | | A unas cuantas millas al este de Decatur, los visitantes encontrarán Mooresville, el pueblo incorporado más viejo de Alabama. Establecido por algodoneros en 1805 y fundado en 1818, Mooresville siguió siendo pequeño y original debido a que sus habitantes se negaron a dejar pasar el ferrocarril. En la actualidad, mantiene la apariencia y sensación de un pueblo del siglo 19, con altos cedros y magnolias que dan sombra a las calles llenas de hermosas casas de estilo Federal con cercas blancas. La mejor manera de ver el pueblo es recogiendo una guía turística en la pequeñita oficina de correos de 1840 y pasear caminando por las calles. (Las casas son residencias privadas y no están abiertas al público). | ||||||||
| U.S. Space and Rocket Center Una Base de Tranquilidad Huntsville, AL 35805 Llame al (256) 837-3400 | | En el Centro Espacial, usted puede ser astronauta por un día. Experimente muchas de las fuerzas físicas de volar en el espacio en diferentes tipos de simuladores para entrenamiento, o realice un "Viaje a Marte" simulado. Vea qué se siente al conectarse a una estación espacial en órbita, y vea diferentes películas parcialmente filmadas por los astronautas en el espacio en el IMAX Spacedome Theater. Examine un modelo de tamaño natural del Transbordador Espacial. Vea el jet más rápido del mundo, el SR-71 Blackbird, capaz de volar a más de 3 Mach, más de tres veces la velocidad del sonido, o a más de 2,200 mph. También encontrará cientos de piezas de diferentes tipos de cohetes y todo tipo de accesorios y equipos espaciales. Las exposiciones del programa espacial ruso presentan un traje espacial para astronauta de la época de la nave Soyuz, el modelo a escala 1/20 del transbordador Energia-Buran, y un modelo a escala 1/3 de la Estación Espacial Mir. Fuera del Centro, en el Rocket Park, se encuentra una colección de cohetería que incluye desde misiles del ejército hasta cohetes de la NASA, tales como el cohete de 363 pies Saturno V, extendido sobre uno de sus lados. | ||||||||
| Burritt on the Mountain - A Living Museum 3101 Burritt Dr Huntsville, AL 35801 Llame al (256) 536-2882 | |
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| Interior Marketplace 5732 US Highway 431 South Brownsboro, AL 35741 | | Uno de los lugares más interesantes para hacer compras en el área de Huntsville se encuentra cerca de Brownsboro, en el lado este de Monte Sano. Interior Marketplace tiene unas 35 tiendas, boutiques, y galerías operadas por artesanos y comerciantes independientes. Bajo el mismo techo pero en un ambiente que es mucho más acogedor que un centro comercial, los compradores pueden mirar de todo, desde muebles, alfombras, y lámparas hasta ropa, velas, y regalos. Otra excelente razón para visitar el mercado es un popular lugar para comer llamado Caf Michael. Entre sus especialidades encontramos ensaladas con aderezos caseros y personalizados y el Quiché Caf Michael. | ||||||||
| Cathedral Caverns 637 Cave Road Woodville, AL 35776 | |
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| Goose Pond Colony 417 Ed Hembree Drive Scottsboro, AL 35768 | | El parque y centro turístico Goose Pond Colony en Scottsboro ocupa una península de 360 acres que sobresale sobre el Lago Guntersville. En el parque se puede jugar al golf, pasear en bote, pescar y además cuenta con uno de los mejores lugares para ir a comer en la ciudad. The Docks es un tranquilo restaurante frente al lago que combina una excelente comida con vistas panorámicas a lo ancho del lago. El chef y dueño, Mark Hall, sirve platos simples como tilapia sureña frita ($9) así como también comidas más sofisticadas como el pollo a las hierbas con salsa picante de mango ($14) y bistec de ojo de lomo hawaiano a la parrilla con ananá ($19). Su plato característico es camarón con sémola (suena extraño pero es exquisito) con salchicha andouille y salsa de pimienta ($16). La madre de Mark, Linda, prepara los postres para el restaurante ($5), que incluyen pastel de trufa con frambuesa y chocolate y budín de pan. | ||||||||
| The Docks 417 Ed Hembree Dr Scottsboro, AL 35769 Llame al (256) 574-3071 | | Este restaurante informal contempla desde arriba al Lago Guntersville y al Río Tennessee desde Goose Pond Colony, un complejo turístico de 360 acres propiedad de la ciudad de Scottsboro. El comedor principal y la terraza exterior iluminada ofrecen vistas excelentes a lo ancho del lago, especialmente al atardecer. La comida en The Docks también es fantástica. Mark Hall, el chef y propietario, prepara una variedad de platos con pescado y frutos de mar, incluyendo tilapia a la pacana ($14.00), camarones del golfo frescos fritos ($10.00), ostras frescas en media concha (precio de mercado), y la especialidad de la casa, camarón con sémola $16.00) servido con salchicha andouille y salsa de pimienta. El menú también incluye entradas como pollo a las hierbas ($14.00), bistec de ojo de lomo hawaiano a la parrilla ($19.00), y la pasta de la semana ($10.00). El restaurante sirve postres caseros preparados por Linda Hall, la madre de Mark. Los especiales que cambian semanalmente incluyen pastel de pacana Tollhouse, el tradicional budín de pan, y pastel de trufa con frambuesa y chocolate. Los días jueves, viernes y sábados, The Docks ofrece entretenimiento en vivo. El restaurante está abierto de martes a jueves de 5 a 9 p.m., viernes y sábados de 5 a 10 p.m.; y cerrado los domingos y lunes. | ||||||||
| Unclaimed Baggage Center 509 West Willow Street Scottsboro, AL 35768 | |
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| Monumento Nacional Russell Cave 3729 County Rd 98 Bridgeport, AL 35740 Llame al (256) 495-2672 | | El Monumento Nacional Russell Cave en Alabama es la caverna habitada más vieja de la que se tiene registro en los EE. UU., con evidencia de ocupación humana de hace 10,000 años atrás. Los arqueólogos descubrieron la cámara de piedra caliza, que mide 210 pies de largo y 107 pies de ancho, en 1953. Desde el descubrimiento, se han desenterrado cientos de miles de artefactos de los nativos norteamericanos, incluyendo restos de carbón de las fogatas y huesos humanos enterrados a 20 pies bajo el suelo de la caverna. Los arqueólogos creen que Russell Cave era utilizada como refugio por las tribus antiguas en otoño y en invierno, cuando la comida era menos abundante. A través de las muchas capas de artefactos que se descubrieron dentro de la caverna, los arqueólogos también pudieron trazar el desarrollo de la cultura, y su evolución de pueblo nómada a agrícola. Se cree que para el año 500 D.C., las tribus ya no necesitaban usar la caverna como refugio ya que habían establecido aldeas más permanentes. El Monumento Nacional Russell Cave está ubicado en la ciudad de Bridgeport, Alabama, y obtiene su nombre de un puente del ferrocarril que era utilizado como ruta de abastecimiento del ejército Confederado durante la Guerra Civil. Actualmente, en el mismo lugar hay un puente moderno que pasa por encima del Río Tennessee. Actividades: Se puede recorrer el refugio de la caverna y dar un paseo por el sendero natural de 1.2 millas. El trayecto dura al menos una o dos horas. Cuando la cantidad de tiempo y empleados lo permite, los miembros del personal ofrecen demostraciones de herramientas y armas prehistóricas para los grupos más grandes de turistas. También hay programas educativos disponibles para grupos escolares (llame para hacer la reservación). En el centro de visitantes y el área del refugio de la caverna se realizan presentaciones de diapositivas, películas y una muestra de reliquias antiguas. Además de los recorridos guiados, los turistas pueden asistir a presentaciones sobre la historia de Russell Cave. Las instalaciones para los visitantes incluyen el centro de información, y exhibiciones del "hombre arcaico", el "hombre del monte", y el "hombre de Mississippi". El Monumento Nacional Russell Cave está ubicado a ocho millas de Bridgeport. Gire al norte por County Road 75 hasta Mount Carmel y gire a la derecha en County Road 98 hasta la entrada al monumento. | ||||||||
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Cruzando por el corazón de Dixie
Esta ecléctica gallería ha animado la escena artística de Birmingham desde que abrió sus puertas en 1998. Su dueña es Veronique Vanblaere, una nativa de Bélgica que se mudó a Birmingham en 1996. Bajo la creencia de que el arte no debe ser presuntuoso, intimidante ni costoso, Veronique llena su galería pintada coloridamente con piezas que son enigmáticas y tienen un módico precio. Además de arte mural y joyería, la galería muestra piezas funcionales tales como bases para lámparas hechas con materiales reciclados ($12-$64), pantallas de lámpara construidas con papel bañado en cera de abejas ($35-$85) y bolsos de mano brillantes y elegantes hechos completamente con cinta adhesiva ($12-$64). La mayoría de las piezas son realizadas por artistas locales y regionales. Veronique también vende sus propias creaciones, que incluyen bizarras y brillantes pinturas acrílicas sobre tela, madera, y objetos cotidianos como moldes para hornear y tapas de frascos.
Saliendo de Birmingham, la ruta se dirige hacia el norte hasta la ciudad de Cullman y una de las atracciones más singulares del estado: la Gruta Ave Maria. Ubicada en los terrenos de un convento benedictino, la gruta presenta reproducciones en miniatura de 125 iglesias, santuarios, y edificios famosos de todo el mundo, ubicadas todas juntas en un pacífico jardín. La gruta fue un trabajo desinteresado de 40 años realizado por el Hermano Joseph Zoettl, quien llegó al convento desde Bavaria en 1892. Al crear estas pequeñas obras maestras, utilizó materiales que van desde el cemento y piedras hasta joyas, canicas, conchas marinas, e incluso una pajarera.
A aproximadamente 10 millas pasando el parque se encuentra la localidad de Hartselle, que fue reconocida recientemente en una guía turística nacional como uno de los 100 mejores pueblos pequeños de Estados Unidos. El área del centro - con sus bien conservados edificios de ladrillo, aceras de ladrillo, y toldos anticuados - tiene una apariencia bastante similar a la que tenía en 1926, año en que Hartselle fue el lugar de un infame robo de banco. En la actualidad, la mayoría de los visitantes viene en busca de otro tipo de botín: las antigüedades. Hay más de 30 tiendas de antigüedades y especialidades, con nombres como The Dowry Chest y Spinning Wheel Antiques, que cubren las calles Main y Railroad. La Cámara de Comercio del Área de Hartselle, ubicada en el viejo depósito del ferrocarril, ofrece un mapa y guía de las tiendas.
La historia de este pequeño museo privado comienza en los años 1960 cuando John R. Cook, Sr., presidente de Cook's Pest Control, comenzó a armar una colección de insectos. Originariamente fue utilizado como un complemento del plan de estudios de la Escuela de Capacitación Técnica de Cook, pero se corrió la voz sobre la colección única, y en el año 1969, la compañía creó una exposición ambulante que se mostraba en lugares como escuelas, bibliotecas, y centros comerciales alrededor de Decatur. La colección siguió creciendo en tamaño y popularidad, y eventualmente Cook decidió construirle un hogar permanente. En 1980, el Cook's Natural Science Museum abrió sus puertas al público. En la actualidad, más de 30,000 personas, incluyendo grupos escolares, visitan el museo cada año. Los insectos en exposición incluyen desde arañas y termitas hasta exóticas mariposas tornasoladas. La Exposición del Valle de Tennessee se centra en los insectos y animales de la región del Valle de Tennessee y presenta varios animales disecados, incluyendo un oso y un puma. Los visitantes también encontrarán grandes colecciones de rocas, minerales, conchas marinas, y coral. El museo cuenta con un auditorio de 64 asientos en el que se proyectan películas sobre ciencias naturales para los grupos escolares. La entrada es gratuita. El museo está abierto de lunes a sábados, de 9 a.m. a 12 p.m. y de 1 a 5 p.m.; domingos de 2 a 5 p.m. 
Explore la gran gama de vida entre las colina de las Montañas Cumberland, y experimente el patrimonio histórico y natural de Alabama. En la punta de la Montaña Roundtop, el museo está ubicado en medio de un bosque de 167 acres, con una vista imponente del Valle de Tennessee. Para llegar, conduciendo por la I-65, tome la Salida 340; diríjase al este por la I-565 hasta la Salida 17b (Governors Drive) y siga en esa dirección por siete millas; gire a la izquierda en Monte Sano Boulevard; el museo se encuentra a la izquierda.
No es ninguna sorpresa que la Sociedad Espeleológica Nacional tenga su oficina central en Huntsville: la piedra caliza que se encuentra debajo de gran parte del norte de Alabama es como un queso suizo de cuevas, canales de ríos subterráneos, y depresiones. Una de las cuevas más impresionantes se encuentra debajo de Gunter's Mountain, entre Huntsville y Scottsboro. Cathedral Caverns, que se convirtió en parte de un parque estatal de 461 acres en 2000, recibe su nombre debido a un grupo de estalagmitas que fue descripto por uno de los primeros visitantes como una gran catedral. Los turistas pueden realizar recorridos a pie en una extensión de tres cuartos de una milla dentro de la cueva, mientras los guías señalan los puntos destacados tales como una estalagmita gigante que mide 243 pies de circunferencia y una formación de estalactitas que parece una cascada congelada. La entrada a la cueva es igualmente espectacular, ya que se trata de una abertura de 126 pies de ancho y 25 de alto bajo una fina cornisa de roca.
Cuando los pasajeros de las aerolíneas pierden o no reclaman su equipaje, ¿a dónde va a parar? En muchos casos, la respuesta es el Unclaimed Baggage Center en Scottsboro, AL. Esta tienda única compra unas 500,000 piezas de equipaje extraviado o no reclamado cada año, luego separa lo que sirve y lo revende, a menudo a precios reducidos. Además de pasillos llenos de ropa, los compradores encontrarán joyas, cámaras, artículos electrónicos, equipos deportivos, libros, y (como era de esperar) muchas maletas. El Unclaimed Baggage Center es una de las atracciones más populares de Alabama, con aproximadamente un millón de visitantes cada año y la atención de importantes programas como The Oprah Winfrey Show y Good Morning America.